Луговые Собачки. Фото, видео

ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
Название: Чернохвостая луговая собачка (Cynomys ludovicianus)
Ареал: Запад США
Численность социальной группы: 10-20 особей в котерии; тысячи в городке
Период беременности: 32 дня
Обретение самостоятельности: 6 недель
Территория: До 400 га

Бдительная и осторожная луговая собачка грызет веточку кустарника. Ее лапки такие гибкие, что животное может держать веточку как будто в «руке».

Луговые собачки, облюбовавшие для обитания запад США, возможно, не очень знакомы большинству европейцев. В своем ареале эти животные играют важную роль, поскольку существенно влияют на природу.

Не так давно луговые собачки, считавшиеся вредителями сельскохозяйственных угодий, были объектом широкомасштабной кампании по их уничтожению. В результате такой охоты от прежней популяции вида сегодня осталось меньше 2% этих животных.

Сложное социальное поведение луговых собачек представляет особенный интерес для зоологов. Специалисты изучают чернохвостых луговых собачек и часто приводят их как классический пример успешного сосуществования групп.

Луговые собачки - представители рода грызунов семейства беличьих (например, обыкновенная и серая белки - их родственники). Обычно особи вырастают до 30 см в длину и весят до килограмма; самцы крупнее самок. У луговых собачек большие лапы с сильными когтями, приспособленными к рытью нор. Эти зверьки названы собачками, поскольку издают лающие звуки, подобно щенкам. Луговые собачки едят преимущественно траву и листья, небольшую часть их рациона составляют насекомые и черви, хотя такие предпочтения необычны для грызунов. Науке известны пять видов этих животных, но в этой статье мы уделим внимание самому распространенному виду - чернохвостой луговой собачке (Супотуs ludovicianus).

Собачий городок

Луговые собачки - социальные животные. Они живут колониями (до нескольких сотен особей), которые называют городами. Такой городок представляет собой множество подземных нор, занимающих территорию 0,5-400 га. Самый большой городок луговых собачек располагался в Техасе. Он занимал площадь 64 000 кв. км и служил домом для 400 млн. особей.

Приветствие и ухаживание за мехом - отличительные поведенческие черты луговых собачек. Большинство земляных белок живет большими группами, однако их близкий родственник - европейский суслик - отдает предпочтение обособленной норе в пределах колонии.

Вход в «городские» норы луговых собачек имеет воронкообразную форму с очень крутым спуском протяженностью до двух метров. Длина норы составляет в среднем 30 м. Выкопанный грунт животные складывают вокруг входа. Образованный конусообразный холм до 1 м высотой служит пунктом наблюдения и защитой от затопления. В среднем на одном гектаре расположено до 100 таких входов, что позволяет собачкам в любой момент спрятаться в безопасное место.

В норе есть кладовки для еды, комнаты для жилья и другие помещения. Все они находятся близко от поверхности, так что собачки всегда слышат, есть ли поблизости хищники.

Города луговых собачек оказывают значительное влияние па экологию степей. В пустых норах могут жить самые разнообразные животные, в т. ч. кроличья сова и черноногий хорек - виды, которым угрожает исчезновение. Кормовые привычки собачек также влияют на растительность и помогают сдерживать рост кустарников, что полезно для пастбищного скота.

Семья

В пределах городка собачки образуют небольшие семейные группы, называемые котериями. Котерия состоит из одного взрослого самца, 3-4 взрослых самок (часто родственниц) и их потомства двух сезонов. У каждой котерии есть нора и своя территория (до 0,5 га) в пре делах городка. Самцы заняты преимущественно защитой своей территории.

Как правило, ежегодно у собачек рождается 4-5 детенышей. Голые и слепые новорожденные остаются в норе в течение шеста недель. В этом возрасте они начинают выходить из норы и вскоре перестают питаться молоком. Молодняк остается с котерией до двухлетнего возраста, затем самцы уходят и образуют свою котерию. Самки уходить не спешат и размножаются в семье.

Отношения в котерии очень близкие. Члены семьи идентифицируют друг друга благодаря ритуалу, называемому «поцелуем». Приближаясь друг к другу с широко открытыми ртами, зверьки соприкасаются зубами. Обычное явление среди луговых собачек - поочередная чистка шубки друг друга. Самки часто нянчат малышей своих подруг. Тем не менее самцы держатся подальше от гнезда, пока детеныши не достигнут возраста нескольких недель. В это время самцы обычно отстаивают право занимать выбранную территорию. Схватки с жителями других котерий редко подразумевают физическую борьбу.

Луговая собачка несет вахту на насыпи грунта, окружающей вход в ее котерию. Каждая семья имеет собственную территорию под землей, где живут много особей.

Собачки пугают друг друга, лязгая зубами и размахивая хвостом, а также преследуют соперника.

Бдительный часовой

Одной из особенностей поведения луговых собачек является осторожность - их главная защита от хищников. Собачки активны днем, когда на них охотятся многие хищники, например койоты, змеи и птицы. При выборе места расположения города животные отдают предпочтение открытой местности, т. к. обильная растительность может мешать обзору. Если такой территории нет, они сами расчищают более-менее подходящую: срезают траву, но не поедают ее.

В течение дня нору охраняет один часовой. Он стоит на холмике около входа в жилище, откуда может наблюдать за появлением опасности. Глаза у зверька расположены в верхней части головы, что обеспечивает отличный круговой обзор. Когда часовой обнаруживает какую-либо угрозу, он издает сигнал опасности, похожий на лай, тем самым предупреждая всех о том, что пора прятаться в норе.

Считается, что у луговых собачек один из самых сложных языков среди всех животных. Зафиксировано свыше 11 разных криков, означающих появление поблизости определенных хищников. Крики сопровождаются разнообразными позами, что позволяет окружающим зверькам получить исчерпывающую информацию об опасности.

Отряд - Грызуны

Семейство - Беличьи

Род/Вид - Cynomys. Луговая собачка

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина тела: 28-35 см.

Длина хвоста: 7-11,5 см.

Масса: 0,9-1,36 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Брачный период: с февраля.

Беременность: 30-35 дней.

Количество детёнышей: обычно 3-5.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: луговые собачки (смотри фото) живут родственными группами, каждая из них включает до 20 особей.

Еда: травы и другие растения, в том числе бобовые и зерновые.

Звуки: характерный громкий лай, а также пронзительный свист.

Продолжительность жизни: до 8 лет в неволе.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Пять видов луговых собачек входят в роду. Самый известный вид – чернохвостая луговая собачка.

prairie dog (Луговые собачки). Фильм смотреть онлайн (00:01:38)

Луговые собачки - это „земляные белки", которые живут колониями в длинных подземных норах. Они имеют шерсть песочного окраса и короткие хвосты с чёрными кончиками.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Эти милые на вид грызуны питаются травами и другими растениями, которых предостаточно в местах их проживания - в прериях. Ещё до того, как покажутся насыпи норок, о присутствии луговых собачек можно судить по состоянию окружающей растительности: в местах их проживания на месте съеденных высоких стеблей появляются злаки с большим количеством семян, которые быстро зреют. Так эти звери бессознательно заботятся о своей безопасности, поскольку густая трава не позволяет нападающим заметить кормящихся зверей. Луговые собачки „следят за своим весом". Осенью эти грызуны сильно жиреют, чтобы пережить зиму, но зимой, во время спячки, постепенно теряют лишние граммы. Весной животные ограничиваются небольшим количеством пищи.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Структура колонии луговых собачек напоминает собой человеческое общество. Эти звери живут в своеобразных подземных „городах". Поселение луговых собачек делятся на несколько „районов", которые населяют родственные кланы. Площадь отдельного района примерно равна половине гектара. Колонией животных руководит один взрослый самец. Рядом с ним живут три самки с детёнышами, все вместе они занимают участок сложной системы тоннелей и нор. В норах луговых собачек есть гнездовые камеры, а также уборные.

Луговых собачек связывают прочные родственные связи. Они вместе встают на защиту своих владений от чужаков и пришельцев и предупреждают соплеменников о появлении опасности отрывистым лаем, стоя столбиком на задних лапках.

Очень важным компонентом в жизни луговых собачек является налаженная работа системы коммуникаций. Важную роль в общении играет ритуал обнюхивания, который выглядит таким образом: когда на границе территорий встречаются две луговые собачки, они осторожно подползают друг к другу на брюшке, соприкасаются носами и, обнажив зубы, обнюхиваются.

Если рядом оказываются незнакомые луговые собачки, то или одна из них оставляет место встречи, или животные вступают в схватку. Если же они знакомы, то луговые собачки расчёсывают и чистят друг другу шерсть.

РАЗМНОЖЕНИЕ

От большинства других грызунов луговые собачки отличаются очень низкой плодовитостью, которая является показателем более высокого уровня их общественной организации. Самки луговых собачек приносят потомство один раз в год.

Чаще всего детёныши появляются на свет в период с марта по май. В помёте обычно бывает пять малышей. Однако старые самки могут иметь до 10 детёнышей. Почти семь недель мать живёт с ними под землёй и кормит их питательным молоком.

У большинства млекопитающих детёныши уходят от родителей после достижения половой зрелости, а у луговых собачек от детей уходят взрослые животные. Родители заранее роют на окраине колонии новые норы и переносят туда подросших малышей. Таким образом, расширяются городки луговых собачек.

ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

В 1905 г. техасская популяция луговых собачек насчитывала 800 миллионов животных. В связи с преобразованием многих прерий в пахотные земли численность популяции начала сокращаться, и в 70-х годах XX века она уже не превышала 2,25 млн. особей.
В норах луговых собачек поселяются насекомые, пресмыкающиеся, мыши, и много других животных.

КОЛОНИЯ ЛУГОВЫХ СОБАЧЕК

Нора: собачки строят сложную систему туннелей и комнат, занимающих большое подземное пространство. У них есть сторожевые и гнездовые камеры, а также туалет.

Взрослый самец: во время кормления группы собачек один из самцов стоит на страже. Заметив опасность, он поднимается на задние лапы и предупреждает других животных громким лаем.

Вход в нору: кратерообразный холмик высотой 30-60 см и диаметром 1,2 м. Он выполняет функцию наблюдательного поста и защищает нору во время наводнений.

- Ареал обитания луговых собачек

Но лает как собака.

В живой природе подвергался масштабному уничтожению, а теперь приручается как домашнее животное. Уклад жизни луговых собачек схож с организацией человеческого сообщества.

Особенности и среда обитания

Зверьки облюбовали пустынно-степные западные территории Северной Америки, центральную Мексику. Их привлекают сухие травянистые равнины с водоемами поблизости, предгорья. Влажные почвы и низины они не любят.

Информация о появлении луговых собачек в Сибири , алтайских видах оказалась ошибочной. Ученые выделяют пять видов этих грызунов, каждый из которых выбрал свой участок для проживания, окрас и фасон меховой шубки и сезонные занятия.

Известны белохвостые, мексиканские, ютские собачки, особенно популярны чернохвостые представители. Кроме них выделяют собачек Гуннисона. Жителей прерий невзлюбили земледельцы за ущерб угодьям и массовое расселение, влияющее на природу и усиление пищевой конкуренции в ареале обитания.

Пастухи придумывали, как избавиться от луговых собачек , истребляли грызунов за покалеченных и рогатый скот, ломавший ноги в норах луговых собачек, расположенных неглубоко от поверхности земли.

До кампании по уничтожению симпатичных грызунов насчитывали до 100 млн. особей. На текущий период сохранилось менее 2% от прежней популяции, проживающих на охраняемых территориях. Взрослые представители луговых собачек вырастают до 30-35 см и 1-2 кг весом, который меняется в зависимости от сезона.

Самочки немного меньше самцов. Зверьков прозвали собачками за характерные звуки, похожие на лай щенков.

Грызуны – прекрасные землекопы, сильные лапы с мощными когтями приспособлены к рытью нор в сухой земле. Окрас шубки от серо-коричневого до светло-бежевого тона на брюшке. Большие, широко расставленные глаза на округлой голове с ушками, скрытыми густой шерсткой. Хвост маленький и пушистый.

Луговые собачки живут большими колониями в несколько тысяч особей. В подземном лабиринте много отдельных участков для жизненного уклада отдельных семейств. Законы иерархии и порядка действуют в социуме умных и трудолюбивых животных.

Норы образуют сложные туннели сначала в наклонных коридорах, а потом в разветвлениях со множеством помещений для различных целей: кладовки, гнездования, укрытия от хищников или затоплений, даже отдельные туалеты.

Протяженность такого лабиринта может составлять до 350 метров в длину и доходить до 5 м в глубину. На площади в 1 га обжитой собачками территории можно насчитать более 50 выходов из подземного особняка.

На поверхности образуется кольцевой вал из выкопанной земли, который служит оградой от подтопления и сторожевой вышкой для охраняемых от врагов владений. Защищаться луговым собачкам приходится от лисиц, змей, от атакующих сверху ястребов, соколов, .

Характер и образ жизни луговых собачек

В городке луговых собачек существует своя социальная структура. Каждая отдельная семья состоит из главы самца, 3-4 самочек и двухлетнего потомства, всего – до 20 особей.

Семейство обеспечено отдельным жильем, включающим «детские», где рожают и выкармливают малышей. Самцы-защитники всегда охраняют свой дом и сражаются за него отчаянно.

Чужаков – соседей изгоняют терпеливо и настойчиво, избегая физической борьбы, только самых упорствующих могут уничтожить. В сообществе строго распределены функции:

строителей – для создания новых галерей и починки старых;
охранников – с целью обеспечения безопасности городка;
воспитателей – для обучения нового поколения навыкам выживания и др.

Выполнение работ и умение общаться на своем языке отличает луговых собачек как особо одаренных социальных животных. Зверьки не просто лают и ударяют хвостом при этом, способы передачи информации настолько многообразны, что ученые сравнивают их с дельфиньим языком или с уровнем общения приматов.

Так, например, луговая собачка может передать голосом и позой не просто сообщение об угрозе, но уточнить, кто приближается, с какой стороны и как.

Поэтому действия при приближении ястреба, барсука или койота бывают разные: укрываются либо стремительно, но держатся у выходов, либо уходят вглубь, либо лишь опасливо перемещаются поближе к норке.

Высокая активность собачек проявляется днем: они работают, хозяйничают в норках-домиках, дружелюбно общаются, помогают друг другу, играют с малышами. Часовой на задних лапках стоит на земляном валу и обозревает окрестности.

Траву над городком зверьки поедают для лучшего обозрения. Другие чистят шубки, строят новые туалеты взамен старых, нянчатся с соседскими подрастающими детками, пока мамочка занята младшим поколением. Среди самых близких в семье существует ритуал «поцелуя», соприкосновения открытыми ртами. Отношения родных здесь доверительные и заботливые.

Чернохвостая луговая собачка не впадает в спячку, как другие виды сородичей. Умеет передвигаться по снегу. «Спящие» зверьки с августа до мартовского тепла бездействуют.

Питание

В основе рациона различные травы, растущие неподалеку от мест обитания. Кормом становятся цветы, листья, почки и побеги растений, семена, свежие плоды, орехи. За пищевую конкуренцию с домашним скотом луговые собачки вытеснялись с обжитых мест. Нетипичной пищей грызунов могут стать червяки и насекомые, которыми не брезгуют зверьки.

Запасов на зиму они не делают, пища поедается на месте. В отличие от многих других грызунов кладовыми луговые собачки не обзаводятся, а в зимнее время питаются любой доступной растительностью, если не падают в спячку.

Размножение и продолжительность жизни

Ранней весной начинается период брачевания. Потомство вынашивается в течение 28-32 недель. Самка раз в год приносит помет из 4-7 щенков. Малыши появляются голенькими и слепыми, только через месяц у них открываются глаза.

На шестой неделе начинаются первые вылазки из норы, проявление самостоятельности. Перестают зависеть от материнского молока и начинают питаться растительной пищей.

Заботливые родители подрастающим собачкам могут оставить свое жилье, а сами построить новое неподалеку. Половой зрелости молодняк достигает к 2-3 годам жизни. Взрослеющие самцы создают свою семью, а самочки могут остаться в родительском.

В природе зверьки доживают до 5-7 лет, а в неволе немного дольше при условии правильного ухода. Купить луговую собачку и заботиться о ней не составляет труда. Приручаются зверьки легко и затем не делают попыток убежать на волю. Зверьки становятся коммуникабельными и ласковыми домашними питомцами.

Симпатичные зверьки-луговые собачки водятся только на территории Северной Америки и в некоторых районах Мексики. Это из семейства беличьих. Живут они дружными сообществами на равнинах, горных лугах и полупустынях.

Внешне они похожи на сусликов и сурков. Примерно такое же тело -длиною в 30-35 см, короткие ножки и хвост. Вес - от 800 г. до полутора килограммов, причем самцы крупнее и тяжелее самок на 10%.

Селятся эти животные не где зря, а выбирают ровные и открытые пространства, чтобы издалека увидеть нежданных гостей-людей или хищников. В недавнем прошлом североамериканские индейцы охотились просто так, ради потехи на этих безобидных зверьков.

Жилище луговых собачек-это сложная система нор и многочисленных ходов. Главный вход зверьки окружают насыпью из земли, которую тщательно утрамбовывают своими носами. Такая высокая горка защищает жилище от затопления во время дождей, а так же служит наблюдательным пунктом, откуда легко заметить врага. Но всякий "пожарный" луговые собачки прорывают и несколько запасных ходов.

Центральный вход в подземное жилище имеет множество разветвлений. Каждая комнатка аккуратно выложена травой и служит различным целям. Есть комнаты для хранения еды, "детская"-для мамочки и малышей, спальня, и даже туалет! Все как и у нас. Только вот долго в своих покоях луговые собачки жить не любят: они постоянно роют новые квартиры и наглухо замуровывают старые.

Собачками их назвали потому, что они издают пронзительные и резкие звуки, похожие на собачий лай. Эти звуки сопровождаются легкими ударами хвоста и, как правило подаются в момент опасности. Услышав лающий сигнал тревоги, сородичи сразу готовятся встретить врага.

Особый сигнал предупреждает всех о появлении -орла или ястреба; тогда зверьки быстро прячутся в норы. Другой сигнал говорит о появлении на их территории чужака. Третий-о том, что опасность миновала.

Стойка в "столбик"

Подавая сигналы, луговые собачки становятся на задние лапы и резко выпрямляются.

Жизнь у них кипит как на поверхности земли, так и под ней. Их большие колонии напоминают настоящий город. Сообщество животных состоит из семейных ячеек и все члены семьи узнают сородичей на расстоянии, а при встрече касаются друг друга носами или зубами. Это особый знак приветствия, который похож на поцелуй.

"Поцелуй"

Каждая семья занимает определенную территорию и не допускает туда других соплеменников. У всех у них есть свои обязанности, которые строго распределены: кто-то несет охрану, кто-роет норки, а кто-то запасает пищу.

Питаются они в основном растениями, но не отказываются и от насекомых. Могут длительное время обходиться без воды. Живут не больше 10-12 лет.

Бывает, что в их жилища вселяются жабы, тритоны, и мыши. Но стычек между хозяевами и незваными гостями не происходит. Луговые собачки оставляют свои старые норы и уходят в другие места, где устраивают новый подземный городок. Воюют они только с совами, которые поедают их детенышей. Тут уж схватки не миновать, но такое случается очень редко.

Когда-то колонии луговых собачек насчитывали до четырехсот миллионов зверьков и занимали огромную площадь. В наши же дни их количество резко сократилось. А живут они теперь на особых территориях под охраной государства.

Февраль 19, 2013 Человеку, который любит братьев наших меньших, будет }