Влажные тропические леса занимают менее 6 процентов поверхности Земли, ученые считают, что по крайней мере половина всех видов животных в мире живут там. На самом деле, там много миллионов видов тропических животных-млекопитающих, птиц, рептилий, амфибий и насекомых, которых ученые не смогли сосчитать. Тысячи видов насекомых до сих пор не обнаружены. Таким образом, несомненно, потребуется много десятилетий для науки, чтобы полностью ответить на вопрос, «какие животные живут в тропических лесах.»
фото:Dave Rushen
Конечно, наука уже знакома с большим количеством тропических животных и птиц. Тропические леса покрыты густыми, высокими деревьями вблизи экватора Земли, которые получают 2000 мм осадков в год. Какие животные живут в тропических лесах, зависит от того, где находятся тропические леса, в Центральной Америке или в северной части Южной Америки, в экваториальной Африке, в Южной Азии вниз через острова южной части Тихого океана в северной части Австралии.
фото:Martien Uiterweerd
Животные различных тропических лесов во всем мире развивалась за тысячи километров друг от друга, и поэтому отличается от континента к континенту и даже от леса до леса. Тем не менее, все тропические леса во многом похожи, многие из видов животных в них также похожие. Например, все тропические леса открывают захватывающее количество видов птиц, а также птиц из самых влажных тропических лесов включая попугаев.
фото:Nick Johnson
В странах Центральной и Южной Америки обитает знакомый нам большой ара; африканские тропические леса являются домом для Африканского серого попугая, который славится своей способностью имитировать звуки, в том числе человеческой речи. Какаду и несколько австралийских попугаев живут в странах Азии, южной части Тихого океана и австралийских лесах.
фото:Debbie Grant
Какие животные живут в тропических лесах? В основном большие кошки, выступающие в качестве главных хищников. В тропических лесах Центральной и Южной Америки, где экологическая ниша занята ягуарами и пумами. Африканские тропические леса управляются леопардами. В южно-азиатских тропических лесах, тигры и леопарды являются главными хищниками.
фото:Thomas Widmann
Тропические леса являются домом для ряда видов приматов: паукообразные обезьяны и ревуны в Центральной и Южной Америки. Бабуины, шимпанзе, бонобо и гориллы в Африке. Гиббоны и орангутанги в Южной Азии.
фото:Pierson Hill
Из пресмыкающихся тропических лесов, питоны Африки и Азии коллеги анаконды в джунглях Амазонки. Ядовитые змеи изобилуют во всех тропических лесах бушмейстер и коралловые змеи в Южной и Центральной Америке и кобра в Африке и Азии, от аллигаторов и кайманов в странах американского континента до многих видов крокодилов Африки и Азии.
Список тропических животных в бассейне Амазонки:
Ягуары, Пумы, Оцелоты, тапиры, капибара, бушмейстер и кайманы (несколько видов; самым крупным является черный кайман), гарпии, ара, паукообразные обезьяны, ревуны, капуцины, беличьи обезьяны, пираньи, листорезы.
фото:Jon Mountjoy
Список тропических животных Африки:
леопард, окапи, Нильский крокодил, мамбы (несколько видов ядовитых змей), серый попугай, коронованный орел, шимпанзе, бонобо, горилла, мандрилы, бабуины, колобус, рыба-тигр,термиты.
Список тропических животных Азии:
Тигр, леопард, Ленивый Медведь, суматранский носорог, слон, буйвол, какаду, Черный орел, морской крокодил, бирманский питон, кобры (несколько видов), Орангутан, Гиббоны, макаки.
фото:Stephen Hampshire
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Там нет ничего милее старых добрых рассказов о животных. Но сегодня я расскажу не о домашних питомцах, а о тех которые живут в тропических лесах. В экосистеме тропических лесов проживает большее количество разнообразных животных, чем в любой другой экосистеме. Одной из причин такого большого разнообразия является постоянно теплый климат. Тропические леса также обеспечивают почти постоянное присутствие воды и большое разнообразие еды для животных. Поэтому вот 10 удивительных животных тропических лесов и немного фактов об их жизни.
1. Туканы
Туканов можно найти в Южной и Центральной Америке под пологами тропических лесов. Во время сна туканы выворачивают свои головы и укладывают клювы под свои крылья и хвост. Туканы очень важны для тропических лесов, потому что они помогают распространять семена из плодов и ягод, которые они едят. Существует около 40 различных видов туканов, но, к сожалению, некоторые виды находятся под угрозой. Двумя основными угрозами существования туканов являются исчезновение привычной среды обитание и нарастающий спрос на коммерческом рынке домашних животных.
Они различаются по размеру приблизительно от 15 сантиметров до чуть более двух метров. Большие, красочные, легкие клювы – вот отличительные черты туканов. Это шумные птицы со своим громкими и скрипучими голосами.
2. Летающие драконы.
Древесные ящерицы, так называемые летающие драконы, фактически скользят с дерева на дерево на своих кожных «лоскутах», которые выглядят как крылья. На каждой стороне тела, между передней и задней конечностью, расположен большой лоскут кожи, поддерживаемый расширенными подвижными ребрами. Обычно эти «крылья» находятся в сложенном состоянии вдоль туловищ, но они могут раскрываться, чтобы ящерица могла скользить на многие метры почти в горизонтальном состоянии. Летающий дракон питается насекомыми, в частности муравьями. Для размножения, летающий дракон спускается на землю и откладывает в почве от 1 до 4 яиц.
3. Бенгальские тигры
Бенгальский тигр обитает в регионах Сундарбана Индии, Бангладеша, в Китае, Сибири и Индонезии, и находятся под серьезной угрозой исчезновения. Сегодня в дикой природе осталось около 4000 особей, тогда как на рубеже веков в 1900 году насчитывалось более 50 тысяч. Браконьерство и потеря среды обитания являются двумя основными причинами сокращения численности бенгальских тигров. Они так и не смогли адаптироваться к суровым условиям, несмотря на свою принадлежность к доминантному виду. Тигров, также известных под названием Королевский бенгальский тигр, который является подвидом тигра, можно найти на Индийском субконтиненте. Бенгальский тигр является национальным животным Бангладеш и считается вторым по величине тигром в мире.
4. Южноамериканские гарпии.
Один из крупнейших и наиболее мощных из пятидесяти видов орлов в мире – южноамериканские гарпии проживают в тропических низинных лесах Центральной и Южной Америки: от южной Мексики на юг до восточной Боливии, и южной Бразилии до северных районов Аргентины. Это исчезающий вид. Главной угрозой его существования является потеря среды обитания из-за постоянной вырубки леса, уничтожения мест гнездования и охоты.
5. Древолазы.
Это лягушки, обнаруженные в Центральной и Южной Америке. Они известны своими яркими цветами, которые предупреждают других животных, о том, что они ядовиты. Яд лягушек является одним из самых сильных из известных ядов и может привести к параличу или смерти. Он настолько мощный, что одна миллионная из 30 граммов яда может убить собаку, а количество меньше за кристалл соли может убить человека. Одна лягушка обладает запасом яда, достаточным, чтобы отправить на тот свет до 100 человек. Местные охотники использовали яд для своих стрел, откуда лягушка получила свое название в английском языке Poison-Arrow Frog (лягушка отравленная стрела).
6. Ленивцы
Ленивцы – это крайне медлительные млекопитающие, которых можно обнаружить в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Есть два вида ленивцев: двупалые и трехпалые. Большинство ленивцев размером с небольшую собаку. У них короткие, плоские головы. Их шерсть серо-коричневого цвета, но порой они выглядят серо-зелеными, потому что движутся так медленно, что крошечные растения-маскировки успевают вырастать по всей их шерсти. Ленивцы ведут ночной образ жизни и спят, свернувшись калачиком, поместив свои головы между руками и ногами, повернутыми близко друг к другу.
7. Паукообразные обезьяны
Паукообразные обезьяны имеют большие размеры. Взрослая обезьяна может вырасти почти в 60 сантиметров высотой, не считая хвоста. Хвост очень мощный. Обезьяны используют его в качестве дополнительной конечности. Паукообразные обезьяны любят висеть вниз головой, зацепившись за ветки хвостом и лапами, что делает их похожими на пауков, откуда они берут свое название. Также эти обезьяны умеют перепрыгивать с ветки на ветку на высокой скорости. Их шерсть цвет может быть черного, коричневого, золотого, рыжего или бронзового цвета. Паукообразные обезьяны являются объектом пристального внимания у охотников, из-за чего они находятся на грани вымирания. Эта фотография, вероятно, ваш единственный шанс когда-либо увидеть эту обезьяну. Не говоря уже о наших видах …
8. Винные змеи.
Всего около сантиметра в диаметре, винные змеи являются удивительно «стройным», вытянутым видом. Если змея залегла среди ветвей лесных деревьев, ее пропорции и зелено-коричневый окрас делают ее почти неотличимой от густых лианы и виноградных лоз. Голов змеи, такая же тонкая и продолговатая. Тихоходный хищник, активный в дневное и в ночное время, винная змея питается преимущественно молодыми птицами, которых он крадет из гнезд, и на ящериц. Если змее угрожает опасность, она надувает переднюю часть тела, открывая яркую окраску, которая, как правило, обычно спрятана, и широко раскрывает свой рот.
9. Капибары
Водосвинка проводит много времени в воде и является отличным пловцом и ныряльщиком. У нее на передних и задних лапах перепонки между пальцами. Когда она плавает, над водой видны только глаза, уши и ноздри. Капибары питаются растительной пищей, в том числе водными растениями, а коренные зубы у этих животных растут на протяжении всей жизни, чтобы противодействовать износу от жевания. Капибары живут семьями, они активны на рассвете и в сумерках. В районах, где их часто беспокоят, капибары могут вести ночной образ жизни. Самцы и самки выглядят одинаково, но у самцов на носу есть железа, которая больше, чем у самок. Они спариваются весной, и после 15-18 недель беременности в помете может быть 2 малыша. Малыши при рождении хорошо развиты.
10. Бразильские тапиры.
Бразильских тапиров почти всегда можно найти возле водоемов. Эти животные являются хорошими пловцами и ныряльщиками, но также они быстро передвигаются по земле даже по пересеченной и горной местности. Тапиры имеют темно-коричневый окрас. Их шерсть короткая, а от задней части шеи вниз растет гривой. Благодаря подвижной морде, тапир питается листьями, бутонами, побегами и небольшими ветвями, которые тапир обрывает деревьев, а также фруктами, травами и водными растениями. Самка рожает одного пятнисто-полосатого малыша после беременности, которая длиться от от 390 до 400 дней.
Пояс влажных тропических лесов в Африке тянется почти на 5 тысяч километров с запада на восток и примерно на 1600 — с севера на юг. Камерунская возвышенность — горный массив вулканического происхождения — отделяет гвинейский тропический лес от больших лесных массивов Заира и Габона. Обе части леса не очень отличаются друг от друга: вся территория занята густой вечнозеленой тропической растительностью. Когда-то в древние времена тропический лес простирался намного дальше на восток, север и юг, он перешагивал через Восточно-Африканскую зону разломов в Восточную Африку, а в некоторых местах доходил даже до побережья. Вполне возможно, что такие леса покрывали весь Южный Судан до самого Эфиопского нагорья и по горным склонам поднимались значительно выше, чем сегодня.
Каждый год пожары подступают к тропическому лесу. Естественная граница между лесом и саванной — это полоса зарослей не шире восьми — десяти метров, достаточная, чтобы защитить тропический лес. Такая растительность обычно гибнет от огня, а затем она вновь восстанавливается. Внешняя сторона полосы, обращенная к саванне, — мелкий кустарник и густая трава — задерживает огонь. Более мощный кустарник и небольшие деревья, стоящие за ним, обычно уже не соприкасаются с огнем, они бывают такими высокими, что тень от них мешает росту травы, которая могла бы способствовать распространению пожара. За ними следуют еще более высокие деревья, и только потом уже начинается настоящий тропический лес.
Если бы не было внешних вмешательств, естественная граница между тропическим лесом и саванной кочевала бы то в ту, то в другую сторону в зависимости от изменений климата. Она представляет собой четкую разделительную линию между двумя формами жизни: с одной стороны, лес с высокими, постоянно зелеными деревьями, у их оснований — густой кустарник, но почти нигде нет травы; с другой — саванна с густым травянистым покровом и небольшими деревьями, в десять раз меньшими по высоте, чем деревья тропического леса. С одной стороны, море солнечного света, открытые просторы, поросшие травой и редкими деревьями, с другой — густой тенистый влажный лес, куда не проникает солнце. Контраст невообразимый.
Там, где тропический лес граничит с саванной, где почва более благоприятна для роста больших деревьев, или вдоль рек образуются многочисленные лесные островки. Такой тип местности, называемый мозаичной областью тропических лесов и саванны, — излюбленное место обитания диких животных. Лесные животные довольно часто пасутся в саванне, но из животных саванны в лес отваживаются войти только водяные козлы. На границе саванн и тропических лесов в тех местах, куда еще не проник человек, природное равновесие сохраняется. В настоящее время тропические леса уничтожает человек. Участки лесов, особенно в мозаичной области, исчезают настолько быстро, что это вызывает тревогу. Когда тропический лес оказывается вырублен, то через 10 лет на его месте появляется так называемая вторичная саванна; если бы она была ограждена от пожаров и люди не уничтожали ее, со временем она снова могла бы стать тропическим лесом. Лес растет очень медленно, поскольку сначала должна образоваться защитная зона из кустарника. Трава растет намного быстрее, поэтому саванна обычно становится «агрессором», а лес — жертвой и он мало-помалу отступает.
Тропический лес выглядит совсем не так, как знакомые нам леса умеренного пояса. В нем всегда тень, температура постоянная, почва влажная, а это идеальные условия для быстрого роста деревьев. На земле лежат мертвые листья, мертвые растения, корни, тут и там видны мох и папоротник, но все гниет с невероятной скоростью, так что слой перегноя никогда не бывает таким значительным, как в лиственных лесах умеренного пояса. Все, что падает с деревьев и съедобно, быстро уничтожают различные животные, грибы и бактерии. Непроходимые чащи стоят стеной, обзор затрудняют и вывороченные деревья, между которыми — папоротник и огромное количество мха, лианы, свисающие с деревьев, как плотный занавес. На уровне глаз — буйный лиственный кустарник, и, если человек захочет посмотреть, что происходит за ним, ему придется нагнуться. Лишь в исключительных случаях в тропическом лесу можно увидеть дальше 50 шагов. Над кустарником поднимаются деревья нижнего яруса высотой 15-30 метров. Они дают пищу птицам и другим животным. Кроны деревьев нижнего яруса иногда сплетены так густо, что балдахин над ними из крон высоких деревьев даже не виден.
Тропический лес представляет собой множество лесных ярусов. Кроны деревьев- великанов тропических лесов высоко возвышаются над нижним ярусом, иногда на 30-40 метров. Даже в густом переплетении ветвей этих огромных деревьев бывает «подвешена» плодородная почва, на которой растут другие растения. Влажные тропические леса исследовать очень трудно, и я никому не рекомендовал бы отправляться туда в одиночку. Часто случается, что человек, хотя он и знаком с тропическим лесом, теряет ориентир и уже через сто шагов может заблудиться. В таких лесах всегда полумрак, влажно, безветренно, воздух тяжелый. Слышно, как в кронах высоких деревьев свистит ветер, внизу же он совсем не чувствуется. Тишину нарушает только крик невидимых птиц, треск падающей ветки, пронзительный голос обезьяны или жужжание насекомых. Человек старается ступать неслышно, он испытывает страх и ужас.
От лесов умеренной полосы влажные тропические леса отличаются огромным разнообразием растительности. В них два соседних дерева редко принадлежат к одному виду, но в то же время можно увидеть большие области, где преобладают всего два или три вида деревьев. Среди огромных деревьев верхнего яруса часто встречаются деревья хайя и энтандрофрагма, а для нижнего яруса типична масличная пальма.
Растения тропического леса Африки
В африканской лесной флоре до 25 тысяч видов растений. Среди них сравнительно мало видов пальм, бамбуков, но в большом количестве растут орхидеи.
Животные тропических лесов Африки
В тропическом лесу живет ограниченное число видов крупных животных, и все же среди них встречаются различные антилопы, много обезьян. В числе самых маленьких животных можно назвать, ящера, потто или летающих шипохвостых белок, очень часто попадаются пресмыкающиеся, земноводные, муравьи, бабочки и другие виды насекомых и беспозвоночных животных. Здесь множество птиц, но увидеть их трудно. В тропических лесах почти не растет трава, поэтому там крайне редко можно встретить животных, для которых она служит кормом, зато в них обитает много животных, которые могут поедать листья с деревьев, кустарников и вьющихся растений. Это бушбокн, слоны, буйволы, окапи, бонго и дукеры. Такие леса — места обитания животных, способных лазать по деревьям и питающихся их листьями и плодами. Это гориллы, шимпанзе и павианы.
В тропических лесах обитают два вида человекообразных обезьян: горилла и шимпанзе. В Танзании некоторые виды шимпанзе живут даже в мозаичной области тропических лесов и саванн. В Заире встречается карликовый шимпанзе, или бонобо.
В тропическом лесу живут такие обезьяны, как мартышки, мангобеи и гверецы. Все они меньше и легче шимпанзе и поэтому лучше них лазают. Пищу они находят в основном в кронах самых высоких деревьев, иногда просто на невероятной высоте. Когда они чего-то боятся, то, убегая, могут прыгнуть с высоты 20 метров. Особенно далеко прыгают гверецы. Обезьяны питаются различными плодами, главным образом дикими фигами. В кроне большого фигового дерева одновременно могут собраться несколько видов обезьян. Легче всего различить черно-белую белоплечую гверецу. Ее много в лесах от высоких гор на востоке континента до самой Западной Африки. В Западной Африке живет гвереца-сатана, которую местные жители называют ребенком дьявола. В низинных лесах живет красная гвереца — маленькое тихое животное с очень красивой шкурой, которое питается листьями и плодами.
Павианы живут главным образом в саванне, но два вида — мандрил и дрил — приспособились к жизни во влажном тропическом лесу и населяют леса от Камеруна до реки Конго. Они сохранили привычку питаться на земле и жить группами. Об образе жизни обоих видов до сих пор известно мало. Мандрилы — одни из самых любимых и популярных обитателей зоопарков. Они привлекают внимание посетителей своим необычным внешним видом: у самца середина носа ярко-красная, а по обеим сторонам — выразительные синие полоски. У дрила морда черная.
В тропических лесах можно встретить карликовые формы некоторых видов животных. Карликовые либерийские бегемоты живут только в самых густых гвинейских тропических лесах Либерии и Кот-д’Ивуара. Слоны в тропических лесах по размерам меньше, чем в саванне, бивни короче, а уши закругленные. Лесные буйволы в отличие от крупных черных буйволов Восточной и Южной Африки небольшие и красные.
Карликовые буйволы в этой части Африки значительно меньше, чем буйволы в саваннах. Обычно буйволы не представляют опасности для человека. Когда они ранены, то уходят в чащу. Если же охотник решился преследовать раненое животное, ему придется пробираться через чащу на четвереньках, а в такой ситуации буйвол непременно пойдет в наступление и может не только ранить, но и убить охотника своими рогами.
В тропических лесах встречаются два вида крупных лесных свиней — большая лесная свинья, обнаруженная только в 1904 году, и кистеухая свинья. Последняя очень распространена. Эти животные поедают все, что попадается, поэтому в районах, где есть обрабатываемые земли, они считаются большими вредителями. Кистеухие свиньи живут группами, насчитывающими несколько сот голов, но увидеть их довольно трудно.
Единственный крупный хищник, живущий в тропических лесах, — гроза животных — леопард. Его основные жертвы — павианы и кистеухие свиньи, поэтому в данном случае люди считают леопарда полезным животным. Леопард подстерегает свою жертву в кроне дерева и способен лежать так тихо, что вы не заметите его даже на близком расстоянии. На коре деревьев я нередко замечал глубокие царапины — следы когтей леопарда, который взбирался наверх. Однажды я увидел леопарда, лежавшего буквально в трех шагах, но он отвернулся, встал и ушел. Любопытно, сколько же раз меня так близко видели леопарды, о присутствии которых я даже не подозревал?!
Некоторые лесные леопарды — черные. У многих млекопитающих и птиц, живущих во влажном климате, вообще заметна тенденция к темной окраске. Отдельные животные приспосабливаются к жизни в тропическом лесу, меняя окраску на красную, что можно наблюдать у буйволов. В лесах Западной Африки есть кистеухие свиньи и бушбоки также красной масти, тогда как бушбоки, обитающие на Эфиопском нагорье, черные.
По тропическим лесам текут небольшие речки и ручьи, образуя мелкие озера и заводи, часто просто ямы, наполненные дождевой водой, в которых лежат, переваливаясь с боку на бок, слоны и буйволы. Некоторые лесные животные приходят сюда пить, другие же не испытывают в этом нужды, потому что вместе с растениями, которые они поедают, получают достаточное количество влаги. В отдельных частях леса, растущего на песчаных почвах, в сухой сезон найти воду очень трудно. Бенинские пески настолько пористые, что и после сильного тропического ливня вся вода всасывается в землю, которая через несколько минут опять становится сухой, и нигде не остается никаких луж. В местах с достаточным количеством воды обитает водяной оленек, который относится к самым примитивным жвачным животным. Некоторые признаки сближают его не с жвачными животными, а с верблюдами. Часто с ним путают карликовую антилопу — самую маленькую из всех жвачных животных. Она величиной с кролика, а когда ее вспугнут, исчезает трехметровыми прыжками.
Значительная часть тропических лесов располагается на возвышенностях. Реки, берущие начало в горах или на болотах, направляются вниз по узким ущельям и, образуя пенистые водовороты, устремляются на равнины, где их течение замедляется. В сезоны дождей уровень воды в реках поднимается, но разливы здесь редки. Большая часть воды впитывается в почву даже в таких местах, как камерунский влажный тропический лес, где в день в среднем выпадает 30 миллиметров осадков.
В бассейне Конго есть обширные болотистые области и мелкие небольшие озера. Леса, растущие в этих болотистых местах, вынуждены приспосабливаться к жизни в вечной сырости. Здесь можно увидеть особый тип леса, в котором вырастает такое сплетение из пальм и дикого тростника, что практически через него нельзя пробраться. В этих чащах очень любят задерживаться ситатунги. Топи нельзя обследовать пешком. Можно проехать лишь на каноэ, но низко свисающие над водой ветки заставляют каждую минуту сгибаться под ними. Проехав по такому тоннелю из густой растительности, вы попадаете на тихое красивое лесное озеро, окруженное высокой ярко-зеленой травой. Иногда там увидишь бегемотов, прекрасных яркосиних зимородков, встречаются и крупные пегие зимородки, питающиеся в основном рыбой. Но есть зимородки, которые едят преимущественно насекомых. Здесь, вокруг тихих озер, настоящий рай для этих птиц: на одном месте сразу можно увидеть до пяти и более видов.
Главный «рыболов» в водах влажного тропического леса — орел-крикун. Он подстерегает свою добычу, сидя на высоких деревьях, и, как только на поверхности воды плеснет рыба, бросается на нее. Гриф ангольский тоже изредка питается небольшими рыбами или пресноводными крабами, хотя основная его пища — плоды масличной пальмы. Капская выдра, живущая в лесных реках, питается главным образом крабами. Часто можно увидеть, как она лежит вытянувшись на песке или скале, держит в лапках краба и ест его так, как человек — арбуз.
Вдоль речных берегов или дорог тропический лес производит впечатление непроницаемой стены. Только в кронах деревьев летают различные птицы — носороги, особенно черная птица-носорог. Когда они перелетают с дерева на дерево, их мощные крылья при взмахе издают резкий свистящий звук. Вместе с этими птицами там живут похожие на кукушек турако, особенно хохлатый турако. Вечером над рекой летают тысячи летучих мышей, которыми питаются широкоротые коршуны.
Ужас у всего живого в тропических лесах вызывают муравьи. Наиболее деятельны они ночью и в сезон дождей. Когда муравьи начинают поход, все, в том числе и слоны, разбегаются. Часто можно увидеть, как они движутся колоннами шириной три сантиметра. При ближайшем рассмотрении можно различить, что в середине идут маленькие муравьи, несущие яйца. По обеим сторонам движется охрана — крупные муравьи-солдаты с мощными челюстями. Если на пути встречается какое-нибудь препятствие, они набрасываются на него и раскусывают. Когда муравьи отправляются за пищей, то идут широкой цепью и поедают все, что попадается на их пути. Те, кто не успевают скрыться, оказываются уничтоженными. Армии муравьев изгоняют из своих жилищ и людей; заставить их свернуть с дороги можно, только насыпав толстый слой пепла или опрыскав ее ядовитыми инсектицидами. За движущимися колоннами муравьев бдительно следят стаи насекомоядных птиц. Несколько раз я оказывался мишенью таких марширующих муравьев и был изрядно искусан и долго мучился страшной головной болью. Потом, всякий раз завидев вдали эти колонны, я старался обходить их стороной. Маленькие птички и молодые животные очень страдают от муравьев. Бывали случаи, когда муравьи залезали слону в хобот, что приводило его к потере рассудка.
По деревьям прекрасно лазает и змея бойга, опустошая птичьи гнезда. Очень ядовиты габонская гадюка и гадюка-носорог. Непонятно, для чего этим змеям такой сильный яд, ведь они питаются мелкими грызунами. После укуса змея обычно тут же отпускает свою жертву, а потом преследует, чему помогает обоняние. Только габонская гадюка крепко держит жертву, а доза яда настолько значительна, что она почти не сопротивляется.
Многие лесные области заселены людьми, которые ежегодно выкорчевывают все новые и новые леса, а землю обрабатывают. Края леса понемногу захватываются саванной. Похоже на то, что леса будут сокращаться, их место займут поля и плантации. По всей Африке продолжают вырубать деревья и никто не заботится о новых лесопосадках. Сокращение площадей леса будет уменьшать влажность, а значит, Африка будет высыхать и становиться еще более пустынной.
На Земле, который поддерживает огромное количество фауны. Одной из причин такого большого разнообразия является постоянное тепло. Тропические дождевые леса также содержат огромные запасы воды (ежегодно выпадает от 2000 до 7000 мм осадков) и разнообразие кормовой базы для животных. Многие небольшие животные, включая обезьян, птиц, змей, грызунов, лягушек, ящериц и насекомых, встречающиеся в тропических лесах никогда не ступали на землю. Они используют высокие деревья и подлесок для укрытия от хищников, и поиска пищи.
Поскольку существует огромное видовое разнообразие животных (40-75% видов животных Земли) конкурирующих за еду, многие виды адаптировались есть определенную пищу, которую не едят другие. К примеру, туканы имеют длинный большой клюв. Эта адаптация позволяет птице достигать плодов на ветвях, которые слишком малы, чтобы выдерживать вес птицы. Клюв также используется для добычи фруктов с дерева.
Ленивцы используют поведенческую адаптацию и камуфляж, чтобы выжить в тропическом лесу. Они передвигаются очень, очень медленно и проводят большую часть своего времени, свисая вниз головой. Синезеленые водоросли растут на их шерсти и придают ленивцам зеленоватый окрас, а также защищают от хищников.
В этой статье рассмотрена структуру тропического леса и некоторых животных, обитающих в его слоях, от подстилки до верхнего яруса.
Лесная подстилка
Лесная подстилка - самый нижний слой тропического леса, который получает только около 2% солнечного света. Таким образом, растения, растущие здесь, адаптированы к условиям низкой освещенности. Таким образом, на нижнем уровне тропических лесов обитают относительно большие животные, такие как окапи, тапиры, суматранские носороги и т. д. В этом слое также встречается большое количество рептилий, насекомых и . Органически вещества (растительного и животного происхождения) собираются в лесной подстилке, где они разлагаются , такими как и .
Окапи
Окапи (Okapia johnstoni ) - уникальный вид млекопитающих, который является родным для тропических лесов Демократической Республики Конго в Центральной Африке. Несмотря на то, что окапи имеют характерные зебреподобные полосы на конечностях, они более тесно связаны с жирафами. Окапи суточные и одиночные по своей природе. Эти животные тропического леса питаются листьями деревьев и почками, фруктами, папоротниками, и грибами.
Тапир
Тапир (Tapirus sp. ) - свиноподобные травоядные млекопитающие с короткой, цепкой мордой. Эти животные тропических лесов встречаются в лесах Южной и Центральной Америки, а также в Юго-Восточной Азии.
Суматранский носорог
Один из пяти сохранившихся видов носорогов, (Dicerorhinus sumatrensis ) обитает в тропических лесах Борнео и Суматры. Это самый маленький вид носорогов в мире и имеет два рога. Суматранский носорог находится на грани исчезновения, поскольку браконьеры активно охотятся за его рогами, которые используются для приготовления традиционных лекарств в Китае и Вьетнаме.
Западная горилла
Западная горилла (Gorilla gorilla ) встречается в лесах Центральной Африки. Эти животные чрезвычайно умны и могут использовать инструменты для получения большого количества пищи. Западная горилла сегодня находится под угрозой исчезновения. Охота ради мяса горилл и сокращение их естественной среды обитания являются двумя основными угрозами для этих удивительных приматов.
Подлесок
Подлесок тропического леса находится между лесной подстилкой и навесом, и он получает только около 5% солнечного света. На этом уровне обитает большое количество мелких млекопитающих, птиц, рептилий и хищников, таких как ягуар. В подлеске произрастают маленькие деревья, кустарники и травы. Как правило, растения этого уровня, редко достигают 3 м в высоту и обычно имеют широкие листья, чтобы обеспечить большую площадь поверхности для .
Ягуар
(Panthera onca ) - самый большой вид в Северной и Южной Америки, и третий в мире по величине после и . Ягуар предпочитает обитать в тропических лесах и распространен от Центральной Америки до Аргентины и Парагвая. Он очень похож на леопарда, но более мускулистый и большего размера. Ягуар является одиночным суперхищником , в которой он обитает.
Древолазы
Около трех видов лягушек из семейства древолазов являются смертельно опасными. Ужасный листолаз считается самой опасной среди трех видов и одним из самых ядовитых животных на Земле. Эти лягушки окрашены в яркие цвета, включая золотистый, красный, зеленый, синий и желтый, защищающие их от хищников. Эта особенность известная как апосематическая окраска.
Южноамериканская носуха
Также известное как коати (Nasua nasua ), это животное обитает в тропических лесах Южной Америки. Большая часть ареала находится в низинах к востоку от Анд. Это дневное животное, которое обитает как на земле, так и деревьях. Рацион включает фрукты, других мелких животных и яйца птиц.
Обыкновенный удав
Обыкновенный удав (Boa constrictor ) - массивная змея, которая встречается в лесах по всей Америке, а также на островах Карибского моря. Хотя удавы обитают в самых разных местах, они предпочитают тропические леса из-за высокой влажности и подходящей температуры. Кроме того, тропические леса обеспечивают достаточное укрытие и множество источников пищи для этих змей.
Полог леса
Полог леса (или навес) - самый отличительный уровень тропического леса, образующий крышу над подлеском и лесной подстилкой. В навесе находятся большинство самых больших деревьев тропического леса, растущих до 30-45 м в высоту. Широколиственные вечнозеленые деревья доминируют в пологе, что делает его самой густой частью тропических лесов. Здесь обитает более 20 миллионов видов и большое количество птиц, а также встречаются млекопитающие, беспозвоночные и рептилии.
Жако
Жако, или африканские серые попугаи (Psittacus erithacus ) - это средние, серо-черные птицы, распространенные в экваториальной Африке. В настоящее время птицы классифицируются как близкие к уязвимому положению и их насчитывается от 120 100 до 259 000 особей.
Радужный тукан
Радужный тукан (Ramphastos sulfatus ) распространен в тропических лесах Латинской Америки. В этой среде он оседает в отверстиях деревьев, часто с другими туканами. Переполненные места для ночевок вынуждают туканов засовывать свои клювы и хвосты под свои тела, чтобы сэкономить место.
Коаты
Коаты - род, относящийся к семейству паукообразных обезьян. Они обитают в тропических лесах Центральной и Южной Америки, от Мексики до Бразилии. Все семь видов коат находятся под угрозой исчезновения в некоторой степени. Эти приматы живут в больших группах около 35 особей и разделяются на более мелкие группы для поисков пищи в течение дня.
Трёхпалые ленивцы
Трёхпалые ленивцы - это семейство древесных млекопитающих, найденных в Южной и Центральной Америке. Эти животные тропических лесов называются так из-за их медленной походки, которая является адаптацией для экономии энергии. Ленивцы имеют размер тела маленькой собаки или большой кошки, и по три когтистых пальца на каждой конечности.
Златошлемный калао
Златошлемный калао (Ceratogymna elata ) живет в тропических лесах Западной Африки. Это одна из крупнейших птиц в этой среде, которая обитает на лесных пологах и редко питается на земле. Птицы этого вида живут в небольших семейных группах, состоящих из взрослой пары и нескольких птинцов.
Кинкажу
Кинкажу - одно из животных тропического леса, которое ошибочно принимают за обезьяну или хорька. Родиной кинкажу считаются тропические леса Центральной и Южной Америки. Эти ночные животные являются древесными и имеют всеядный рацион. К сожалению, на них охотятся ради ценной шерсти.
Верхний ярус
На этом уровне тропического леса есть несколько гигантских деревьев, достигающих высоты около 45-55 м или даже выше. Таким образом, эти деревья, возвышаются над пологом. Они хорошо приспособлены, чтобы выдерживать сильные ветра и высокие температуры над навесом. Когда такие деревья погибают, то в навесе образуются отверстия, позволяющие солнечному свету достигать нижних слоев тропического леса.
Венценосный орёл
Венценосный орёл (Stephanoaetus coronatus ) - это массивная и жестокая хищная хищница, распространенная в верхнем ярусе тропических лесов. Орёл в первую очередь питается млекопитающими, включая мелких копытных, маленьких приматов, птиц и ящериц. Это один из самых крупных орлов в Африке, но теперь он классифицируется как вид близкий к уязвимому положению, согласно МСОП, из-за крупномасштабного разрушения среды обитания.
Королевский колобус
Королевский колобус (Colobus polykomos ) является одним из животных тропических лесов, которое встречается в тропических лесах Африки в таких странах, как Сенегал, Либерия, Гвинея, Сьерра-Леоне, Гвинея-Бисау и Кот-д"Ивуар. Королевский колобус обитает в верхнем ярусе леса, но питается, как правило, на земле. От 3 до 4 самок и от 1 до 3 самцов формируют вместе одну социальную группу.
Гигантская летучая лисица
Гигантская летучая лисица (Pteropus vampyrus ) является одним из крупнейших видов летучих мышей в мире. Она обитает в тропических лесах, где питается исключительно нектаром, фруктами и цветами. Хотя эти летучие мыши не обладают способностью к эхолокации, они используют свое острое зрение для обнаружения источников пищи.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Автор, влюбленный в свою науку - зоогеографию, утверждает и доказывает, что она так же интересна, как все, что связано с жизнью животных на свободе. Он удивительно доступно рассказывает о биологических свойствах животных, помогающих им существовать в определенной среде, о связях фауны с растительными формациями, о распространении животных по земному шару и о факторах, ограничивающих их расселение, об истории развития фауны на различных материках.
Книга:
| <<< Назад
|
Вперед >>>
|
Близ экватора солнце стоит высоко в небе круглый год. Воздух сильно насыщен водяными парами, поднимающимися с влажной земли. Сезоны года не выражены. Стоит душная жара.
В таком климате развивается пышная растительность, самая экзотическая формация нашей земли - тропический лес. Из-за большой роли дождей в формировании этой формации она называется еще дождевым тропическим лесом.
В мире три крупных массива тропических лесов: в Южной Америке они занимают почти весь огромный бассейн реки Амазонки; в Африке покрывают бассейн реки Конго и побережье Гвинейского залива, в Азии тропические леса занимают часть Индии, Индокитайского полуострова, полуостров Малакку, Большие и Малые Зондские острова, Филиппины и остров Новая Гвинея.
Тропический лес кажется сказочным каждому, кто впервые попадает в него. Обилие влаги, минеральных солей, оптимальные температуры создают условия, при которых растения образуют густые заросли, а глубокая тень заставляет их тянуться ввысь, к свету. Недаром тропический лес известен огромными деревьями, высоко вздымающими свои кроны.
Чрезвычайно характерны для тропического леса растения эпифиты, которые появляются на стволах и ветвях других растений. К их числу относятся как цветковые, так и многие виды папоротников, мхов и лишайников.
Некоторые эпифиты, например многочисленные орхидеи, черпают питательные вещества исключительно из воздуха и дождевой воды.
Под пологом тропического леса нет трав, здесь лежат только гниющие остатки листьев, ветвей да огромные стволы мертвых деревьев. Здесь царство грибов. В условиях жары и влаги быстро идет разложение и минерализация мертвых остатков растений и животных, что определяет большую скорость биологического круговорота веществ.
Если в лиственном лесу умеренного климата совершенно четко выражены три-четыре яруса, то здесь, в тропических зарослях, мы сразу же теряемся во множестве ярусов и полуярусов.
Богатство флоры ошеломляет. Если в европейских смешанных лесах встречается пять - десять видов деревьев, то здесь на гектаре леса насчитывается во много раз больше видов, чем их растет вообще во всей Европе. Здесь нужно потратить немало сил и времени, чтобы найти хотя бы два одинаковых дерева. В Камеруне, например, насчитывается около 500 видов деревьев и еще около 800 видов кустарников.
Древесина деревьев экваториального леса, где не выражены сезоны, не имеет колец и высоко ценится в промышленности, например, эбеновое (черное) дерево и красное дерево.
В любое время года тропический лес цветет и плодоносит. Бывает, что на одном и том же дереве одновременно можно видеть бутоны, цветы, завязи и созревающие плоды. И даже если с одного дерева урожай будет собран полностью, всегда поблизости найдется другое, все увешанное плодами.
В этой удивительной среде живет не менее удивительный мир животных. Воздух, насыщенный водяными парами, позволяет многим беспозвоночным, обычно обитающим в водной среде, жить здесь на суше. Например, широко известны цейлонские пиявки (Haemadipsa ceylonica ), которые присасываются к листьям деревьев и подстерегают добычу (теплокровных животных), ряд видов ракообразных, сороконожек и даже бокоплавы.
Все беспозвоночные животные, кожа которых не покрыта плотной хитиновой оболочкой, только в тропическом лесу чувствуют себя действительно хорошо, в другом же месте им постоянно грозит опасность высыхания. Даже опытный зоолог с трудом может себе представить, сколько, например, брюхоногих моллюсков живет в любом уголке тропического леса. Только одно семейство Helicarionidae в Африке насчитывает больше видов, чем всех моллюсков во всей Польше. Брюхоногие живут повсюду: под землей, в поваленных деревьях, на стволах, среди ветвей и листьев, в самых разных ярусах леса. Даже для откладывания яиц они не спускаются на землю. Некоторые брюхоногие Филиппин (Helicostyla leucophtalma) строят для своих яиц замечательные гнезда из склеенных слизью листьев.
Здесь идеальные условия для обитания земноводных. В тропических лесах огромное разнообразие видов лягушек, квакш, жаб. Многие виды откладывают икру в пазухах огромных листьев, где скапливается вода. Другие виды откладывают икру прямо на листьях, и их головастики проходят ускоренное развитие внутри студенистых оболочек яиц. Есть и такие виды, у которых яйца вынашиваются самцом или самкой на спине. Это длится более десяти дней, тогда как в наших условиях икра высохла бы за несколько часов.
Насекомые в тропическом лесу размножаются непрерывно и живут здесь в громадном количестве.
Пожалуй, именно на фауне насекомых наиболее отчетливо видно, чем животный мир тропического леса отличается от тундрового. В тундре немногочисленные виды создают миллиардную численность. В тропических же зарослях большая зоомасса создается за счет обилия видов. В тропическом лесу гораздо легче поймать для коллекции сто экземпляров различных видов, чем такое же количество представителей одного вида. Большое число видов и немногочисленность особей - основная черта как флоры, так и фауны тропического дождевого леса. Например, на острове Барро-Колорадо в Панамском канале в результате многолетних исследований обнаружено около 20 тысяч видов насекомых на нескольких квадратных километрах, в то время как в какой-нибудь европейской стране число видов насекомых достигает всего двух-трех тысяч.
В этом многообразии возникают наиболее фантастичные по внешнему виду животные. Тропические леса - родина всех богомолов, имитирующих формой тела древесные сучки, бабочек, похожих на листья, осовидных мух и других искусно маскирующихся видов.
Осы и шмели образуют постоянные рои, живущие в огромных и непрерывно разрастающихся гнездах. Муравьи и термиты распространены в тропических лесах так же широко, как и в саваннах. Среди муравьев много хищников, например знаменитые бразильские муравьи (Ecitony), не строящие муравейников и мигрирующие сплошной лавиной. На своем пути они убивают и пожирают любое встретившееся животное. Они могут создавать подобие гнезда из собственных тел, скучиваясь в тесный клубок. В тропиках редко встречаются муравейники или термитники на земле. Обычно они располагаются высоко - в дуплах, в скрученных листьях и внутри стеблей растений.
Круглогодичное обилие цветов объясняет, почему только в тропиках живут птицы, питающиеся исключительно нектаром или мелкими насекомыми, встречающимися в чашечках цветов. Это два семейства: колибри Южной Америки (Trochilidae) и африкано-азиатские нектарницы (Nectariniidae ). Точно так же бабочки: в тропическом лесу они летают тысячами в течение всего года.
Непрерывно созревающие плоды служат пищей многим группам плодоядных животных, типичных для тропиков. Среди птиц наиболее многочисленны попугаи, большеклювые американские туканы (Rhamphastidae) и птицы-носороги (Bucerotidae), которые заменяют их в Африке; а в Азии - турако (Musophagidae) с ярким оперением и многие другие, ведущие схожий образ жизни. С птицами конкурируют десятки видов обезьян. Плодоядные проводят свою жизнь в кронах деревьев, в верхних ярусах леса. Здесь характерны крупные плодоядные летучие мыши (Megachiroptera) - летучие собаки и летучие лисицы.
В тропическом лесу чем выше ярус, тем больше жизни.
Древесный образ жизни типичен для многих видов животных тропического леса. В связи с этим здесь преобладают животные небольшого размера. Так, различные мелкие обезьяны - макаки и мартышки - живут на деревьях, а крупная горилла (до 200 килограммов весом) наземна, шимпанзе же, имеющие средние размеры, ведут наземно-древесный образ жизни.
Из трех бразильских муравьедов самый мелкий карликовый муравьед (Cyclopes didactylus) ведет древесный образ жизни, а большой муравьед (Myrmecophaga jubata) - исключительно наземное животное. Средний же по размерам муравьед - тамандуа (Tamandua tetradactyla) неловко передвигается и по земле, и по ветвям и добывает корм и там и здесь.
Всем знакома древесная лягушка квакша (Hyla arborea), которая благодаря присоскам на пальцах уверенно чувствует себя и на ветвях, и на гладкой поверхности листа. В тропиках квакши распространены чрезвычайно широко. Но не только они имеют присоски на пальцах. Они есть и у лягушек еще трех других семейств: настоящих лягушек (Ranidae) , веслоногих лягушек (Rhacophoridae) и свистунов (Leptodactylidae). Пальцы с присосками имеют также индонезийский долгопят (Tarsius), древесные дикобразы и некоторые летучие мыши из разных частей света: из Америки (Thyroptera ), Азии (Tylonycteris) и с Мадагаскара (Myzopoda). При передвижении по ветвям самое надежное - обхватывать ветку с обеих сторон наподобие клещей. Обезьяньи ладони и ступни хорошее, но не самое лучшее устройство этого типа. Лучше, если половина пальцев обхватывает ветку с одной, а другие пальцы - с другой стороны. Именно так устроены лапы у африканской хватающей лягушки (Chiromantis) , у некоторых ящериц и хамелеонов. У лазающих по деревьям птиц - дятлов, туканов, попугаев и некоторых кукушек - два пальца повернуты вперед, а два назад. Цепкие лапы и присоски не исчерпывают всех возможных приспособлений к передвижению по деревьям. Американский ленивец (Bradypus) - это еще один плодо- и листоядный зверь, живущий в кронах. Удлиненные, крюкообразно загнутые когти позволяют ему висеть в самой гуще ветвей, не затрачивая усилий. Даже мертвый, ленивец не падает на землю, и его останки еще долго висят на дереве, пока скелет не рассыпается на отдельные кости. Попугаи для лазанья используют свой большой загнутый клюв, цепляясь им, как когтем, за ветви деревьев.
Многие животные используют для цеплянья спирально свертывающийся хвост. Хамелеоны, некоторые ящерицы и млекопитающие пользуются такой «пятой лапой». Американские обезьяны: ревуны (Alouatta) , капуцины (Cebus), коаты (Ateles), шерстистые обезьяны (Lagothrix ), а также американские древесные дикобразы (Erethizontidae) великолепно используют хвост при лазанье.
Еще один способ древесного передвижения применяют азиатские гиббоны (Hylobatidae ). Животное, сильно раскачавшись на одной руке, летит вперед и цепляется за другую ветку, потом вновь маятникообразно раскачивается и опять летит до следующей ветки. Эти прыжки иногда достигают 10–20 метров. При таком передвижении ноги вообще не работают, и потому у гиббонов они короткие и слабые. Но руки очень длинные и сильные: ведь чем длиннее рука, тем сильнее размах. Сами ладони претерпели соответствующие изменения: большой палец невелик и почти не попользуется, а остальные четыре пальца необыкновенно удлинены. Эти пальцы образуют нечто вроде подвижного крюка, который может зацепиться при прыжке за мелькнувшую ветку.
Тропические птицы плохие летуны. И попугаи, и туканы летают медленно, но способны хорошо маневрировать в сложном переплетении ветвей. Нигде в мире нет такого количества планирующих животных, своего рода «парашютистов», как в тропическом лесу. Здесь есть летающая лягушка (Rhacophorus) , делающая многометровые прыжки, во время которых она парит с помощью огромных перепонок, летающая ящерица (Draco volans), у которой торчащие отростки ребер соединены кожей, служащей для парения. Летучие белки (Sciuridae), соневые (Aliridae) и некоторые другие животные планируют на растянутой между конечностями коже. При прыжках передние ноги вытягиваются далеко вперед и в стороны, а задние - назад, при этом кожа растягивается, увеличивая несущую поверхность. Планирующим полетом пользуется и летучий кот (Cynocephalus ) - странное существо, из отряда шерстокрылов, или кагуанов (Dermoptera), несколько похожее на лемура и отчасти на насекомоядных млекопитающих тропических лесов Индокитая, Индонезии и Филиппин.
В густых зарослях тропического дождевого леса серьезной проблемой становится ориентация. Здесь перед плотной стеной деревьев, лиан и других растений зрение бессильно. В верхних ярусах леса трудно рассмотреть что-нибудь дальше чем в пяти метрах.
Обоняние тоже мало помогает. Воздух неподвижен днем и ночью. Никакой ветер не проникает в дебри, не разносит запахов по лесу. Впрочем, запах тления и тяжелый, дурманящий аромат тропических цветов заглушает любой другой запах. В таких условиях наиболее пригоден слух. Небольшие группы животных, кочующие в кронах, только слуху обязаны тем, что не теряют друг друга. Путешественники часто упоминают о крикливых стаях попугаев и обезьян. Они действительно очень крикливы, они постоянно перекликаются, как дети, собирающие в лесу ягоды и грибы. Зато все одиночные животные молчат, молчат и прислушиваются, не подбирается ли враг. А враг молча кружит вокруг и слушает, не зашуршит ли где-нибудь возможная добыча.
Из-за густого древесного полога сверху не видно земли; кроме того, земля нагревается не сильно, и в воздухе не образуется восходящих течений, поэтому в тропическом лесу не встречаются парящие хищные птицы.
Огромное количество животных населяет верхние ярусы тропического леса, но и на самом «дне» его, на земле, тоже кипит жизнь. Здесь живут помимо многочисленных беспозвоночных копытные, хищники и крупные антропоидные обезьяны. Напрасно искать здесь больших оленей с раскидистыми рогами: им просто трудно было бы передвигаться в чаще. У лесных тропических оленей рога маленькие, часто вовсе не разветвленные. Большинство антилоп также невелики, размером с серну или зайца. Примером могут служить карликовая антилопа (Neotragus pygmaeus) высотой в холке около 30 сантиметров, антилопы из рода Cephalophus, или рыже-каштановая, со светлыми полосами и пятнами, размером с серну антилопа бушбок (Tragelaphus scriptus). Из крупных копытных животных в африканском лесу живет антилопа бонго (Boocercus eurycerus) рыже-каштановой окраски, с тонкими редкими вертикальными полосками и, конечно же, с небольшими рогами.
Или, наконец, окапи Okapia johnstoni - вид, впервые открытый лишь в 1901 году и более или менее изученный двадцать лет спустя. Это животное на протяжении многих лет было своеобразным символом тайн Африки. Это дальний родственник жирафы размером приблизительно с осла, с телом спереди более высоким, чем сзади, сжатым с боков, с рыже-каштановым туловищем, с черными в белую полосу ногами.
Обратите внимание: опять рыже-каштановая окраска с белыми пятнами и полосами. Такой тип защитной окраски имеет смысл только в глубине леса, где на рыжеватом фоне гниющей растительности солнечный свет, пробивающийся сквозь густой свод тропического леса, ложится белыми пятнами и скользящими бликами. Все эти относительно крупные звери ведут ночной, скрытый образ жизни. Если мы встречаем здесь одновременно двух животных, то это или пара, или мать с малышом. У лесных копытных нет стадной жизни. И это понятно: в лесу ничего не видно уже в двадцати шагах, и стадность утрачивает свое защитное биологическое значение.
Слон - единственное животное, которое проходит через заросли, оставляя за собой коридор, пробитый в живом теле леса. Там, где питается стадо слонов, возникает обширное вытоптанное пространство, как арена под сводом крон нетронутых громадных деревьев.
В лесах Африки обитает кафрский буйвол (Syncerus caffer) , в Азии - гаур (Bibos gaurus). Оба этих вида охотно пользуются тропами, проложенными слонами.
Влияние тропического леса сказалось и на внешнем облике слонов и буйволов. Подвид лесных слонов, бесспорно, меньше ростом, чем слоны, живущие в саваннах, а лесной буйвол не только меньше саванного, но и рога у него непропорционально малы.
Подобно тому как в саванне за львами постоянно следуют шакалы, кормящиеся остатками львиной добычи, в тропическом лесу многие животные сопровождают слонов. Разные виды кабанов из рода Hylochoerus и Potamochoerus отлично приспособились к жизни в лесу. Низкие, узкие, с клинообразным лбом, с мощным рылом, они прекрасно чувствуют себя в густых зарослях. В местах, где слоны повалили деревья или вырвали их с корнями, кабаны находят себе съедобные корни и корневища, личинок насекомых и т. д. Когда место кормежки слонов окончательно изрыто кабанами, на нем появляются стада лесных павианов. Среди них мандрилы-сфинксы (Mandrillus sphinx) с ярко окрашенными мордами и ягодицами и более мелкие по величине чернорылые мандрилы (М. leucophaeus ), которые копаются в перерытой земле в поисках пищи.
Особую группу высших человекообразных обезьян составляют здесь гориллы и шимпанзе. Первые ведут наземный, вторые наземно-древесный образ жизни. Они легко передвигаются в тропическом лесу, бродя небольшими группами и питаясь разнообразной растительной и животной пищей.
