Про Кракена постоянно появляются истории, в которых полно вымысла. К примеру, предполагают, что есть такое существо, как Великий Кракен, живущий на территории Бермудского треугольника. Тогда факт того, что там пропадают корабли, становится объяснимым.
А кто такой этот Кракен? Кто-то считает его подводным монстром, кто-то – демоном, а кто-то высшим разумом, или сверхразумом. Однако ученые все же получили правдивые сведения в начале прошлого века, когда в их руках оказались настоящие кракены. До того момента ученым было проще отрицать их существование, потому что вплоть до 20 века у них для размышлений были лишь истории очевидцев.
Существует ли реально кракен? Да, это реально существующий организм. Впервые это подтвердилось в конце 19 века. Рыбаки, ловившие рыбу неподалеку от берега, заметили что-то очень громоздкое, прочно сидевшее на мели. Они убедились, что туша не шевелится, и приблизились к ней. Мертвого кракена доставили в научный центр. В течение следующего десятилетия подобных тел было выловлено еще несколько.
Первым их исследовал Веррил, американский зоолог, ему же животные обязаны своим названием. Сегодня их называют спруты. Это страшные и огромные монстры, принадлежат к классу моллюсков, то есть, по сути, родственники самых безобидных улиток. Живут они обычно на глубине от 200 до 1000 метров. Несколько глубже в океане живут спруты по 30-40 метров длиной. Это не предположение, а факт, так как на коже китов по размерам присосок был вычислен фактический размер кракена.
В легендах о нем говорили так: изверглась из воды глыба, охватила корабль щупальцами и унесла ко дну. Именно там кракен из легенд питался утонувшими моряками.
Кракен – это эллипсоидная субстанция, из вещества, подобного желе, блестящая и имеющая сероватый, прозрачный цвет. Она в диаметре может достигать 100 метров, при этом практически ни на какие раздражители не реагирует. Боли она тоже не чувствует. Является, по сути, огромной медузой, внешне похожей на осьминога. У нее имеется голова, большое количество очень длинных щупалец с присосками в два ряда. Даже одно щупальце кракена способно уничтожить корабль.
В теле находится три сердца, одно основное, два жаберных, поскольку они прогоняют кровь, которая голубого цвета, через жабры. Также у них есть почки, печень, желудок. Костей твари не имеют, но имеют мозг. Глаза огромные, сложно устроенные, примерно как у человека. Отлично развиты органы чувств.
Образ гигантского головоногого моллюска всегда волновал воображение людей. В мифологии практически всех прибрежных народов фигурируют различные осьминоги, каракатицы и кальмары небывалых размеров. Но откуда взялись многочисленные легенды о моллюске-великане? Есть ли у них реальный, существующий в природе прототип? И какие ещё чудовища, помимо кракена, пугали древних рыбаков и мореплавателей?
Явление морского тролля
"Когда кракен всплывает на поверхность, над морем поднимаются его блестящие рога. Они вытягиваются в длину, набухают, наливаясь кровью. Они возвышаются над водой, как мачты корабля. Это, по-видимому, руки животного, и, говорят, если ухватится он ими даже за самое большое судно, то может утащить его на дно. Рыбаки утверждают, что иногда, отплыв на несколько миль от берега и достигнув известного места с глубиной в 80 или 100 саженей, они находят там глубину лишь в 20-30 саженей. Здесь тучами ходит рыба, поэтому они и заключают, что на дне лежит кракен. Он выпускает в воду зловонную жидкость, которая, однако, приманивает рыб. Пожирая их, чудовище вырабатывает эту жидкость снова… Иногда два-три десятка рыбачьих лодок вьются над кракеном. Рыбаки вытаскивают сети, полные рыбы, и внимательно следят: остаётся ли прежней глубина? Если море мелеет, значит, кракен поднимается, и тогда рыбаки бросают ловлю, берутся за весла и уплывают как можно быстрее. Когда рыбаки возвращаются на берег с богатым уловом, то говорят, что они "ловили рыбу на кракене". Но дело это опасное, потому что кракен велик". Так о загадочном морском чудовище писал епископ города Берген Эрик Понтоппидан (1686-1774) в своей знаменитой книге "Опыт описания естественной истории Норвегии".
Это один из самых впечатляющих рассказов о гигантских кальмарах, однако известны они ещё с античности. Их упоминал уже Плиний Старший и в подробностях живописали скандинавские средневековые предания. Однако самого слова кракен тогда не существовало. Например, в норвежской книге 1250 года "Зеркало конунга", написанной для обучения будущего норвежского короля Магнуса VI, или в саге об Одде-Стреле повествуется о гигантском морском чудовище, напоминающем головоногого моллюска. В обоих источниках его именуют hafgufa или lyngbakr.
Название же кракен впервые появляется в трактате "История северных народов" знаменитого шведского картографа Олафа Магнуса (1490-1557), создавшего первую достоверную карту Северной Европы, известной теперь как Carta Marina.
Kraken - это определённая форма от krake (в скандинавских языках определённый артикль присоединяется к слову сзади). Предполагают, что изначальным его значением было "искривлённый, изогнутый". В таком случае ему родственны английские слова crook (крюк) и crank (поворот, изгиб). Отмечено норвежское слово krake и в значении "низкорослое кривое дерево". В современном немецком языке Krake (во множественном числе - Kraken) обозначает осьминога.
Можно предложить несколько иную этимологию слова kraken, связав её с праславянским словом *kork (нога). К этому праславянскому слову восходят болгарское "крак" (нога), македонское "крак" (ответвление, отросток, ветка и нога), словенское krak (длинная нога), kraka (нога свиньи, окорок), сербское "крак" (продолговатая часть предмета, ответвление, нога (длинная)), польское krok (шаг), русское диалектное "корок" (бедро). От этого же корня образованы русские слова "окорок" (мясо с ноги животного) и "каракатица" (написание этого слова через "а" - следствие акания). Правда, в германских языках слов, родственных праславянскому *kork, не найдено.
Выше упомянутый Понтоппидан приводит также описательные названия животного anker-trold (якорь-тролль) и soe-trold (морской тролль).
В XVI - XVII веках на берега Дании и Исландии пару раз море выбрасывало тела погибших морских гигантов, что нашло отражение в исландской летописи 1639 года: "Осенью было выброшено на пески Тингора, на территории Хюневанда, необыкновенное существо, или морское чудовище, тело которого, по длине и толщине равное человеческому, имело семь хвостов, каждый длиной в два локтя (1 м 20 см), с наростами, похожими на глазные яблоки с веками золотистого цвета. Кроме семи хвостов над ними располагался ещё один, особенно длинный - от четырёх до пяти туаз (4,95-5,50 м). В теле его не было ни костей, ни хрящей".
Большинство очевидцев явления кракена упоминают длинные щупальца ("рога") животного, которыми чудовище якобы может утащить на дно корабль. Не раз моряки-китобои находили на коже убитых ими кашалотов отпечатки присосок гигантского кальмара, что вызвало появление рассказов о битвах не на жизнь, а на смерть между китом и головоногим моллюском.
Благодаря популярности трудов Олауса Магнуса и Понтоппидана норвежское слово "кракен" проникло во многие языки. В 1802 году французский зоолог Пьер Дени де Монфор написал книгу "Общая и частная естественная история моллюсков", где впервые в научной литературе рассказывалось о том, как гигантский спрут утянул на дно трёхмачтовый корабль. Сведения о гигантских головоногих зоолог добывал, опрашивая китобоев в Дюнкерке. Позднее Дени де Монфор выдвинул гипотезу, согласно которой кракены стали причиной гибели в Атлантическом океане в 1782 году группы из целых десяти кораблей.
Однако у известного европейцам гигантского кальмара есть немало родственников в фольклоре других регионов земного шара.
Ику-Турсо - финский кошмар
Видовая принадлежность финского морского чудовища Ику-Турсо (Турсас, Меритурсас) неясна. Словом tursas в старину называли моржа, но сейчас его финны обычно называют mursu . Словом meritursas , буквально "морской Турсас", зовут осьминога, хотя куда чаще для этого используют слово mustekala или "чернильная рыба". В "Калевале" его зовут Турсас или Ику-Турсо ("Вечный (древний) Турсо"). О внешности Ику-Турсо нельзя сказать что-то определённое, он описывается эпитетами tuhatpää ("тысячеглавый") и tuhatsarvi ("тысячерогий"), а также partalainen ("бородатый").
В "Калевале" он упоминается дважды. В первый раз Ику-Турсо поднимается из морских глубин и поджигает стоящий на берегу стог сена, а в оставшийся пепел помещает жёлудь, из которого вырастает гигантский дуб. В другом случае хозяйка зловещей северной страны Похъёлы, обнаружив, что Вяйнемёйнен увез чудесную мельницу Сампо, заклинает Ику-Турсо настичь и покарать похитителя:
Ику-Турсо, ты, сын Старца! // Подними главу из моря, // Подними из волн макушку, // Калевы мужей низвергни, // Утопи друзей потоков, // Пусть те злобные герои // В глубине валов погибнут; // В Похъёлу верни ты Сампо, // Захватив его с той лодки! (перевод Л. П. Бельского)
Однако Вяйнемёйнен легко справился с Ику-Турсо: вытянул из воды за уши, сурово отчитал и отпустил, велев до скончания веков не подниматься на поверхность и не тревожить людей.
В некоторых финских преданиях говорится, что именно от Ику-Турсо "воздушная дева" Ильматар зачала Вяйнемёнена (обычно считается, что у него нет отца). Если учесть, что Вяйнемёйнен родился вскоре после сотворения мира, то Ику-Турсо получается одним из древнейших существ. В трудах финского епископа Микаэля Агриколы (1510-1557) среди языческих богов Тавастии - области на юге Финляндии - упоминается некий Турисас, который "приносит победу в бою". Некоторые исследователи предполагают связь Ику-Турсо с турсами - великанами из скандинавской мифологии.
Гроза Охотского моря - Аккорокамуй
Персонаж мифологии айнов Аккорокамуй обитает в водах у острова Хоккайдо. Выглядит он как гигантский осьминог или кальмар. Известен с XIX века и, по преданиям, попадался на глаза людям не только на острове Хоккайдо, но и у берегов Кореи, Китая и даже у острова Тайвань. Типичное предание о встрече с ним содержится в книге Джона Батчелора "Айны и их фольклор" (1901): трое рыбаков, ловивших меч-рыбу, едва спаслись, когда на их лодку напало огромное морское чудовище с большими вытаращенными глазами. Оно выпускало в воду тёмную жидкость с очень сильным и неприятным запахом. В сказаниях об Аккорокамуй говорится, что он ярко-красного цвета и напоминает отражение закатного солнца в воде. Длина его доходит до 120 метров. Благодаря своим окраске и размеру виден он издалека.
Японцы включили Аккорокамуй в число синтоистских божеств - ками. После этого нрав чудовища несколько исправился, он стал даровать верующим исцеление и знание, но всё-таки он грозный осьминог и страшен в гневе, а спастись из его щупалец невозможно. Карает Аккорокамуй за нарушение ритуальной чистоты, поэтому перед входом в посвящённые ему храмы следует омыть не только руки, но и ноги.
Святилища Аккорокамуй есть не только на Хоккайдо, но и по всей Японии. В качестве подношений ему приносят морепродукты: рыбу, крабов, моллюсков и так далее. Рыбаки надеются, что за такие дары он пошлёт хороший улов. Видимо, способность головоногих моллюсков восстанавливать утраченные щупальца сделала Аккорокамуй ответственным и за излечение болезней рук и ног, включая переломы.
Друг людоедов - Те Веке-а-Мутуранги
Этот гигантский кальмар принял участие в историческом событии для народов маори - переселении их предков с легендарной прародины, страны Гаваики, в Новую Зеландию. Согласно преданиям некоторых маорийских племен, чудовищный кальмар воровал у рыбака по имени Купе приманку для рыбы. Купе погнался за ним. Долго он плыл по океану на юг, пока не увидел неизвестные острова, которым дал название Аотеароа - "длинное белое облако". Сейчас это официальное название Новой Зеландии на языке маори.
Про ряд бухт и проливов у берегов Новой Зеландии сохранились предания, что в них происходили эпизоды схватки Купе с гигантским кальмаром. Настиг кальмара Купе в проливе, разделяющем Северный и Южный острова, где после долгой битвы отсёк ему щупальца и убил. А после вернулся на Гаваики и рассказал всем о прекрасной стране на далёком юге.
"Флоридский монстр" - Луска
Гигантский осьминог с таким именем - герой рассказов жителей Карибских островов и один из любимцев криптозоологов, хотя и не столь популярный, как Несси или снежный человек. Наиболее часто известия о встречах с ним приходят с острова Андрос в Багамском архипелаге. Луску описывают как осьминога длиной от 20 до 60 метров.
Слухи о Луске подпитываются периодическими находками глобстеров - крупных масс органической материи, выбрасываемых волнами на берег. Чаще всего глобстеры оказываются жировыми массами из разложившихся тел мёртвых китов или же трупами гигантских акул (Cetorhinus maximus ), или вполне реальных гигантских кальмаров, но не столь больших как, легендарный Луска.
Знаменитый глобстер, обнаруженный в 1896 году на побережье Флориды у города Сент-Огастин, весил, по оценкам, до пяти тонн. Он вошёл в историю как "монстр из Сент-Огастина", или "флоридский монстр", и был принят некоторыми исследователями за останки осьминога и даже успел получить латинское наименование Octopus giganteus . Энтузиастам казалось, что реальность Луски подтверждена. Но учёные выяснили, что "флоридский монстр" был всё-таки большим куском плоти мёртвого кита. Сделано это было при помощи анализа состава аминокислот из сохранившихся образцов и сравнения результатов с аминокислотным составом белков из мантий головоногих моллюсков, мяса рыб, акул и китов. В итоге биохимики подтвердили, что "флоридский монстр" и ряд других глобстеров - это останки крупных теплокровных позвоночных.
Жертва клеветы - Каналоа
Каналоа, имеющий вид огромного осьминога или кальмара, считался гавайцами одним из древних божеств. Его часто упоминают в паре с богом Кане, участником сотворения мира и человека. Например, Кане призывали во время строительства каноэ, а Каналоа во время плавания; Кане управлял созвездиями к северу от зодиака, а Каналоа - к югу.
Ничего специально злобного в Каналоа не было, но в более поздних легендах он предстаёт как мятежник, побеждённый другими богами и в качестве наказания сброшенный в преисподнюю. Каналоа начинают считать богом зла, смерти и подземного царства. Всё это произошло под влиянием ранних европейских миссионеров, которые, пытаясь найти в мифологии гавайцев точки опоры для своей проповеди, "назначили" богов Кане, Ку и Лоно аналогом христианской Троицы, а для Каналоа выбрали роль Сатаны. Хотя у гавайцев был отдельный бог подземного царства и смерти по имени Милу.
Безымянный осьминог эяков
Индейский народ эяк живет в юго-восточной части Аляски, у побережья Тихого океана. Сейчас их насчитывается всего 428 человек. Сказание об осьминоге в 1965 году записал на магнитофон известный лингвист, специалист по вымирающим языкам Майкл Краусс со слов Анны Харри, представительницы народа эяк.
В нём говорится о женщине, которую схватил и утащил под воду осьминог. Вопреки ожиданиям, она не утонула, а стала женой осьминога и поселилась с ним в подводной пещере. Осьминог заботился о жене, приносил ей тюленей и рыбу и даже обеспечивал горячее питание ("варил он пищу так: притащит тюленя и ложится на него прямо сверху, так туша и варится"). У них родилось два маленьких осьминога.
Однажды братья этой женщины, отправившись на морскую охоту, встретили её, когда она отдыхала, сидя на морской скале. Они позвали её домой, но она отказалась, зато пообещала, что её муж будет ловить для них разную добычу. А через какое-то время женщина с детьми и мужем-осьминогом и вовсе переселились к людям. При этом осьминог приобрёл человеческий облик.
Муж по-прежнему ходил в море на охоту, но уже на лодке. Однажды он вступил в схватку с китом и был им убит. Женщина после этого ушла из родного селения жить к сёстрам осьминога и вскоре умерла. Подросшие дети решили отомстить за отца, разыскали кита, вступили с ним в бой и убили, а тушу отдали братьям матери. После этого они покинули людей.
А что говорят зоологи?
Подлинно научную историю гигантских кальмаров можно отсчитывать от 1857 года, когда выдающийся датский зоолог и ботаник Япетус Смит Стенструп (1813-1897) составил первое описание животного по ряду выброшенных морем останков и дал ему латинское название Architeuthis dux .
30 ноября 1861 года моряки с французского корвета "Алектон", плывшего возле Канарских островов, увидели на поверхности воды гигантского спрута. Его красное тело было длиной около шести метров, а глаза размером с пушечное ядро. Напуганные мифами о кракене, моряки обстреляли животное из пушек, а потом попытались поднять его тело на борт. Это им не удалось (весил кальмар, по оценкам, около двух тонн), но они сумели заполучить фрагмент его тела весом около двадцати килограммов, а судовой художник сделал рисунок животного. Эти свидетельства произвели в Европе сенсацию. Французская академия наук признала существование гигантского кальмара.
Встречи моряков с гигантским кальмаром продолжились, а в 1870-х годов стали даже частыми. Тогда тёла мертвых кальмаров обнаружили больше ста раз (существуют гипотезы, что в эти годы среди них была эпидемия какой-то неизвестной болезни).
В наши дни описано восемь видов из рода Architeuthis . Хотя многие детали их жизни остаются неизвестными, учёным удалось выяснить немало, а в последнее десятилетие получено даже несколько видеозаписей гигантских кальмаров в естественной среде. Как и все кальмары, они имеют десять щупалец, два из которых - ловчие щупальца - длиннее остальных и в несколько раз превосходят длиной тело кальмара. Максимальная длина известных экземпляров с учетом ловчих щупалец составляла 17,4 метра, а без них - немногим больше шести метров.
Если кальмара мерить по длине мантии, так как она определяется жёсткой скелетной пластинкой и не зависит от состояния животного и внешних условий, то получается до пяти метров. А его вес доходит до 275 килограммов. Цвет тела "архикальмаров" красный. Самые большие присоски на щупальцах имеют диаметр до шести сантиметров и окружены хитиновым кольцом с острыми зубцами (именно их следы находят на коже кашалотов). Кстати, с кашалотами гигантские кальмары действительно дерутся, но это не борьба двух равных соперников, а отчаянные, но безнадёжные попытки кальмара сопротивляться. Исход их схватки предрешён, и всегда в пользу кашалота.
Объяснили зоологи и другую легенду, связанную с гигантскими кальмарами. Рассказывали, что кальмар поднимается к поверхности воды, приманивая птиц, а когда те опустятся, чтобы полакомиться его телом, хватает нескольких своими щупальцами и уходит в глубину. На самом деле тут тоже кальмар не в выигрыше. Просто альбатросы действительно часто находят умерших гигантских кальмаров на поверхности океана и спускаются к ним, чтобы поесть.
Помимо рода Architeuthis существует род Mesonychoteuthis с единственным видом - антарктическим гигантским кальмаром (Mesonychoteuthis hamiltoni ), которого ещё называют колоссальным кальмаром. Если гигантские кальмары живут в умеренных и субтропических водах Индийского, Атлантического и Тихого океанов, то колоссальный - только в водах Южного океана, у берегов Антарктиды. Длина его не столь колоссальна, как название, и сравнима с гигантским кальмаром (мантия - до 3-х метров, с щупальцами - 10 метров), зато по весу он действительно рекордсмен - до 495 килограммов. Большая часть попавших в руки учёных колоссальных кальмаров была извлечена из желудков кашалотов, когда промысел китов был разрешён.
Опасности для людей ни гигантский, ни колоссальный кальмары не представляют. Единственный вид кальмаров, известный своими атаками на водолазов, имеет куда более скромные размеры. Это кальмар Гумбольдта (Dosidicus gigas ). Длина его мантии 1,9 метра, вес до 50 килограммов. Описан ряд нападений этих кальмаров на водолазов на глубине 100-200 метров. Порой они также выводят из строя камеры глубоководной съёмки. Но и от их щупалец ещё не погиб ни один человек.
Крупнейшие осьминоги уступают в размере гигантским кальмарам. Рекордные особи гигантского осьминога (Enteroctopus dofleini ) были длиной более трёх метров и весили около полуцентнера, обычный же их вес примерно 30 килограммов. Живёт этот вид в северной части Тихого океана у берегов США, Канады, Алеутских и Командорских островов, Камчатки, Сахалина, Курил, Кореи и Японии. Его насыщенный красный цвет заставляет предположить, что именно Enteroctopus dofleini послужил прообразом Аккорокамуй в мифологии айнов. Другой крупный вид - семиногий осьминог (Haliphron atlanticus ) - может достигать 75 килограммов при длине 3,5 метра. Несмотря на латинское название, встретить его можно не только в Атлантическом, но и в Тихом океане.
Кстати, и ног, точнее щупалец, у этого осьминога всё-таки не семь, а восемь, как и у других. Просто одно из них сильно уменьшено и превращено в орган, которым самец переносит сперматофор в мантийную полость самки. Когда же необходимости в нём нет, восьмое щупальце скрыто в особой полости над глазом осьминога.
Морские обитатели весьма разнообразны и порой пугающие. В бездне морей могут таиться самые причудливые формы жизни, ведь полностью исследовать все водные просторы человечеству до сих пор так и не удалось. И у моряков издавна ходят легенды о могучем существе, которое способно затопить целый флот или конвой одним лишь своим появлением. О существе, облик которого внушает ужас, а размеры заставляют застыть в изумлении. О существе, подобных которому нет в историях. И если небо над миром принадлежит и , земля под ногами принадлежит и тараскам, то просторы морей принадлежат лишь одному существу - кракену.
Как выглядит кракен
Сказать, что кракен огромный будет преуменьшением. Столетиями покоящийся в пучине вод кракен может достигать просто немыслимых размеров в несколько десятков километров. Он поистине огромен и страшен. Внешне он чем-то схож с кальмаром - такое же продолговатое тело, такие же щупальца с присосками, всё те же глаза и специальный орган для передвижения под водой с использованием воздушной тяги. Вот только размеры кракена и обычного кальмара даже близко не сопоставимы. Корабли, которые потревожили покой кракена в эпоху возрождения тонули от одного только удара щупальцем по воде.
Кракен упоминается как одно из самых ужасных морских чудовищ. Но есть некто, кому даже он обязан подчиняться. В разных народах его называют по-разному. Но во всех легендах говорится одно и тоже - это Бог морей и владыка всех морских существ. И неважно как назвать это сверх существо - одно его приказа хватит, чтобы кракен сбросил оковы столетнего сна и выполнил то, что ему поручили.
В целом нередко в легендах упоминается и некий артефакт, который давал человеку возможность контролировать кракена. Существо это отнюдь не ленивое и абсолютно беззлобное, в отличии от своих владельцев. Кракен без приказа может проспать столетия, а то и тысячелетия, не беспокоя никого своим пробуждением. А может за несколько дней изменить облик целого побережья, если его покой потревожить или если ему был отдан приказ. Пожалуй, среди всех существ, кракен обладает наибольшей мощью, но и наиболее миролюбивым характером.
Один или множество
Нередко можно встретить упоминания о том, что на службе у морского Бога состоит множество подобных существ. Но представить, что это правда очень тяжело. Огромные размеры кракена и его сила позволяют поверить в то, что это существо может находиться на разных концах земли одновременно, но представить, что таких существ два очень трудно. Насколько же ужасающей может быть битва подобных существ?
В некоторых эпосах, есть упоминания битв между кракенами, что позволяет предположить, что до наших дней в этих ужасных схватках и погибли почти все кракены, а морской Бог повелевает последним уцелевшим. Не производящее потомство существо, свободное в питании и отдыхе достигло настолько огромных габаритов, что остаётся только удивляться, как голод еще не выгнал его на сушу и почему он до сих пор не встретился исследователям. Возможно строение кожи и тканей кракена делает невозможным его обнаружение и столетний сон существа скрыл его в песках морского дна? А может быть осталась в океане впадина, куда еще не заглянули исследователи, но где отдыхает это существо. Остаётся только надеяться, что даже если оно будет найдено исследователям хватит ума не пробудить гнев тысячелетнего чудовища и не попытаться уничтожить его с помощью какого-либо оружия.
Огромные жуткие кракены владели умами моряков целые столетия. Многие считали, что это чудовище было способно опутать своими щупальцами корабль и утащить его в морскую пучину вместе с командой. Об этих монстрах ходили всяческие небылицы.
Рассказывали, что щупальца кракена могут достигать длины до одной мили… А всплывшего кракена моряки якобы нередко принимали за остров, высаживались на него, разводили костер и тем самым будили дремлющее чудовище, оно резко погружалось в пучину, и возникший гигантский водоворот затягивал в пучину корабль вместе с моряками…
Ужасный кракен - миф или реальность?Впервые кракен упомянут в скандинавском манускрипте около 1000 года, немало места отвел ему в своей книге и упомянутый выше Олаус Магнус (1490-1557), о монстре писал и датский натуралист Эрик Понтоппидан, епископ Бергенский (1698-1774). Хотя кракен по сути является мифическим существом, считается, что его прообразом стал гигантский кальмар.
«Трудно представить себе более ужасный образ, чем образ одного из этих огромных чудищ, парящих в океанских глубинах, еще более мрачных от чернильной жидкости, выпускаемой этими тварями в огромных количествах; стоит представить себе сотни чашеобразных присосков, которыми оснащены его щупальца, постоянно находящиеся в движении и готовые в любое мгновение вцепиться в кого и во что угодно… и в центре переплетения этих живых ловушек - бездонная пасть с огромным крючковатым клювом, готовым разорвать на части жертву, очутившуюся в щупальцах. При одной мысли об этом мороз продирает по коже». Вот как описал английский моряк и писатель Фрэнк Т. Буллен самое крупное, самое быстрое и самое страшное из всех беспозвоночных планеты - гигантского кальмара. При коротких бросках этот океанский гигант развивает скорость, превышающую скорость большинства рыб. По размерам он вполне сравним со средним кашалотом, с которым он нередко вступает в смертельную схватку, хотя кашалот вооружен очень острыми зубами.
Клюв кальмара очень силен, а его глаза очень похожи на человеческие - они снабжены веками, имеют зрачки, радужные оболочки и подвижные хрусталики, изменяющие свою форму в зависимости от расстояния до предмета, который разглядывает кальмар. У него есть десять щупалец: восемь обычных и два, которые значительно длиннее остальных и на концах имеют нечто вроде лопаточек. Все щупальца усеяны присосками. Обычные щупальца гигантского кальмара - 3-3,5 м длиной, а пара самых длинных вытягивается до 15 метров. Длинными щупальцами кальмар подтягивает к себе добычу и, оплетая ее остальными конечностями, раздирает своим мощным клювом.
До второй половины ХIХ века ученые сомневались в существовании гигантских кальмаров, а рассказы моряков считали плодом их безудержной фантазии. Но вот, по неизвестным причинам, на побережьях и поверхности морей стали находить множество мертвых кальмаров гигантской величины.
Правда, не всегда найденные монстры были мертвыми. «26 октября 1873 года трое рыбаков, шедших на небольшой лодке, - пишет Э. Р. Ричиути в книге «Опасные обитатели моря», - увидели в одном из фиордов Ньюфаундленда какой-то странный плавающий предмет, это был гигантский кальмар. Рыбакам пришлось сражаться с ним не на живот, а на смерть: один из них ничего не подозревая, ткнул неведомый предмет багром, и тотчас из воды взлетели щупальца кальмара, животное схватило лодку мертвой хваткой и потащило под воду. Один из рыбаков, 12 летний мальчик, сумел отсечь топором два щупальца кальмара, и тот сдался; рыбаки налегли на весла и благополучно достигли берега. Кусок щупальца, отрубленный мальчиком, остался в лодке, и его потом замерили: он был 5,8 метра в длину».
Самое страшное столкновение человека с гигантским кальмаром было описано в газетах в 1874 году. Пароход «Стратховен», направляющийся в Мадрас, приблизился к небольшой шхуне «Перл», покачивающейся на воде. Вдруг над гладью воды поднялись щупальца чудовищного кальмара, они обхватили шхуну и утащили ее под воду.
Капитан шхуны, которому удалось спастись, рассказал подробности происшествия. По его словам, экипаж шхуны наблюдал за схваткой между кальмаром и кашалотом. Гиганты скрылись в глубине, но через некоторое время капитан заметил, что на небольшом удалении от шхуны из глубины поднимается огромная тень. Это был чудовищный кальмар размером около 30 метров. Когда он приблизился к шхуне, капитан выстрелил в него из ружья, а далее последовало стремительное нападение чудовища, которое утащило шхуну на дно.
Биолог и океанограф Фредерик Олдрич убежден, что на большой глубине могут обитать кальмары даже 50 метровой длины. Биолог исходит из того, что все найденные мертвые экземпляры гигантского кальмара длиной около 15 м принадлежали еще молодым особям с присосками пятисантиметрового диаметра, в то время как на многих загарпуненных китах находили следы присосок 20 сантиметрового диаметра…
Ну, а пока гигантского кальмара длиной 8,62 метра можно увидеть своими глазами в британском Музее естествознания. Арчи (так прозвали кальмара) поймали в 2004 году рыбаки с траулера неподалёку от Фолклендских островов. К счастью, рыбаки сообразили, что ими пойман уникальный экземпляр, заморозили его целиком и переправили в Лондон. Ученые не только исследовали гиганта, но и подготовили его к показу. Теперь Арчи, находящегося в аквариуме длиной 9,45 метра, который заполнен специальным консервирующим раствором, могут увидеть все посетители музея.
Стоит отметить, что при разговоре о кракене нередко возникает некоторая путаница, последнего иногда считают гигантским осьминогом. Однако реальность гигантских осьминогов пока не доказана, хотя есть ряд фактов, говорящих о возможности существования весьма крупных экземпляров. Например, в 1897 году на пляже Св. Августина во Флориде был найден труп огромного спрута весом около 6 тонн. Этот гигант имел тело длиной 7,5 м, а щупальца 23 м, имевшие у своего основания диаметр около 45 см.
В 1986 году команда и пассажиры теплохода «Урури» у Соломоновых островов (Тихий океан) смогли наблюдать всплывшего с 300 метровой глубины осьминога длиной в 12 метров. Примерно такого же спрута удалось сфотографировать и в 1999 году. Поэтому не исключено, что в формировании жуткого образа кракена принимали участие не только гигантские кальмары, но и огромные осьминоги.
Андрей Сидоренко
